La relevancia que ha alcanzado Magallanes, como un territorio estratégico para el desarrollo nacional sostenible, llevó a Corfo y al equipo de Escenarios Hídricos 2030 de Fundación Chile a investigar las condiciones de la región desde el punto de vista hídrico. La investigación incluyó a más de quince especialistas y tres estudios específicos de cambios de uso de suelo, recarga de acuíferos y medición del ISH (Índice de Seguridad Hídrica) en tres cuencas predeterminadas.
“Para el equipo de Escenarios Hídricos 2030 fue un gran desafío el trabajo en Magallanes, porque estamos hablando de una superficie que es casi 9 veces la Región Metropolitana y que involucra 10 cuencas y 83 subcuencas, por lo que la complejidad es enorme”, sostuvo Ulrike Broschek, directora de Escenarios Hídricos 2030 de Fundación Chile.
Si bien su población se estima en poco más de 180 mil habitantes (1% del país), Broschek enfatizó que concentra el 62% de la superficie de áreas protegidas y el 49% de la superficie de glaciares, “lo que aumenta la relevancia de ese territorio a nivel nacional y nos lleva a poner un especial énfasis en su desarrollo sostenible”.
María José Navajas, directora regional de Corfo Magallanes y de la Antártica Chilena, destacó la importancia de este análisis hídrico como una herramienta clave para enfrentar el cambio climático: “Es esencial fortalecer la gestión del agua considerando las particularidades de cada territorio. Este Bien Público, que incluye las comunas de Puerto Natales y Porvenir, fomenta un enfoque colaborativo y una estrategia integral con aportes del sector público, privado y especialistas, buscando soluciones concretas para garantizar agua para consumo, actividades productivas y conservación ambiental. Esto permitirá a las organizaciones locales tomar decisiones informadas y gestionar el recurso de manera eficiente”.
La directora regional de Corfo también subrayó la colaboración con Fundación Chile, que comenzó con la “Radiografía del agua” y ahora continúa con este proyecto, alineándose con los objetivos de Corfo y los lineamientos regionales para fortalecer la seguridad alimentaria y reducir la dependencia externa en Magallanes. “Una estrategia sólida de gestión hídrica es clave para un futuro resiliente y sostenible”, indicó María José Navajas.
Por su parte, el gobernador reelecto de la Región de Magallanes y Antártica Chilena, Jorge Flies Añón, sostuvo que este estudio va a contribuir a la toma de decisiones en el territorio ante los efectos del Cambio Climático en la zona: “La Región de Magallanes ha tenido un cambio de temperatura de más de dos grados, y eso significa que en muchos lugares donde caía nieve, ahora llueve, lo que en nuestro sistema climático se combina con mucho viento. Ante esto, llevamos cinco años de un proceso de disminución de agua en nuestros campos, cuyo extremo fue en el año 2022, cuando por primera vez se declaró emergencia hídrica en la región. En los últimos dos años hemos tenido mayor pluviosidad, lo que ha atenuado la crisis y ha permitido que -como Gobierno Regional- hayamos avanzado en proyectos para subsanar puntos críticos”.
Zonas de conservación y reparación
La “Radiografía del agua” realizada en la región, permitió identificar zonas hídricas críticas, calificadas así por su aporte de agua al territorio. Todo ello en un contexto de alto impacto del cambio climático en la zona, incrementado por el cambio de uso de suelo, dada la expansión urbana de 106% en
tre 1995 y 2019.
“Se hizo un estudio de áreas de valor ecológico, donde se identificaron ecosistemas que tienen valores altos o muy altos, lo que significa que son zonas estratégicas para evaluar el uso sustentable del recurso hídrico. Las comunas de Puerto Natales, Porvenir y Punta Arenas representan el 65% de las zonas de mayor valor ecológico, que corresponden a 3 millones de hectáreas, aproximadamente”, explicó Paola Matus, líder de Territorios Resilientes de Escenarios Hídricos 2030 de Fundación Chile.
Asimismo, se identificaron las zonas de recarga de acuíferos, que también debieran ser áreas de protección, sobre todo porque la oferta de agua subterránea es escasa en la región, comparativamente con otros territorios.
A partir del análisis y herramientas aplicadas, se evaluó el impacto de aplicar Soluciones basadas en la Naturaleza (SbN), concluyendo que el mayor aporte lo tendría la conservación de turberas y bosques siempre verdes, así como la implementación de cochas y bordos para potenciar la infiltración natural.
Estos resultados representan un insumo para las estrategias hídricas que se están co-construyendo con actores de Porvenir y Puerto Natales, en el marco del Bien Público financiado por Corfo y cuyo mandante es el Gobierno Regional.
Los talleres locales para generar esas estrategias han sido bien evaluados por los actores locales, entre los que se cuenta a Alejandro Núñez, profesor de la Universidad de Magallanes en Porvenir y fundador de la ONG Ciudadanos y Clima: “Para mí fue un privilegio poder estar en los talleres de Escenarios Hídricos 2030. Las profesionales que han venido son de primer nivel”, afirma.
Según Núñez, es muy relevante el trabajo de co-construcción con base en la realidad local, “porque muchas veces las estrategias vienen impuestas desde el centralismo, sin considerar las realidades sociales, culturales y políticas que tenemos acá en la Isla, o en Magallanes, con las diferencias que hay en cada provincia”. Actualmente, asegura que “la población sigue creciendo y falta planificación en el uso del agua, que es cada vez más escasa en el lado norte de la Isla Grande de Tierra del Fuego”.
Madalen Malaree, directora de Obras Municipales de Puerto Natales, coincide en la evaluación positiva de los talleres: “Ha sido una experiencia enriquecedora compartir puntos de vista con distintos actores, tanto públicos como privados, para enfrentar los problemas de escasez hídrica que podríamos tener a futuro. Es importante prevenir, sobre todo por el crecimiento exponencial que han tenido la ciudad de Puerto Natales y sus alrededores”.
De acuerdo con Malaree, ya se está “solicitando abastecimiento de agua en algunas zonas rurales. Esto es cíclico y, si no tomamos medidas, podríamos tener inconvenientes en entregar los servicios y la cantidad de agua que se requiere para la industria, el área turística y habitacional de Puerto Natales”.
Estudio completo en Magallanes: Radiografía del Agua
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